Directement descendant du jeu de paume, le tennis utilise à l'origine les mêmes balles que son ancêtre, faites de poils d'animaux et d'étoupe de laine. Un temps faites d'une enveloppe de cuir rempli de sable et de chaux qui fait mal aux mains, les balles sont testées au XVIIIe à partir de draps compressés et liés avec des ficelles. Ce n'est qu'en 1870 que le caoutchouc fait son apparition. Mais il ne rebondit pas bien sur l'herbe... En 1877, lors du premier tournoi de Wimbledon, le joueur John Mayer Heathcote suggère d'envelopper d'un drap de laine les balles pour un meilleur rebond. Et les anglais peaufinent les règles du jeu, stipulant que le blanc des balles et des tenues de tennis serait obligatoire dans ce temple du tennis... A l'heure où se termine Roland-Garros, le tournoi de tennis le plus regardé dans le monde, une réponse à une interrogation couleur en forme d'actualité, et de balles de tennis ! Pourquoi ce jaune fluo ...